Ischias: symtom, orsaker och behandling

Ischias ger utstrålande smärta från ländryggen eller skinkan ned i benet och ibland ända till foten. Många blir bättre utan operation, men symtomens utveckling och eventuell påverkan på kraft eller känsel behöver följas.

I medicinska sammanhang används bland annat begreppen radikulär smärta och radikulopati. Besvären kan bero på irritation eller påverkan på en nervrot, exempelvis vid diskbråck eller spinal stenos. Andra tillstånd i rygg och höft kan ge liknande symtom och behöver skiljas åt vid undersökningen.

Vanliga symtom vid ischias

Klassisk ischias gör att smärtan följer ett bestämt mönster ned i benet, ofta bortom knät. Den kan beskrivas som elektrisk, brännande eller djupt molande, och förstärks ofta av hosta, nysning eller längre stillasittande. Domningar, stickningar eller minskad kraft i delar av benet eller foten är vanligt.

Smärta som stannar i skinkan eller låret kan ha flera andra orsaker. En klinisk undersökning av rygg, höft, kraft, känsel och reflexer hjälper till att skilja tillstånden åt.

Vad orsakar besvären

• Diskbråck eller diskbuktning, vanligast hos personer mellan 30 och 50 år. Diskmaterial kan irritera nervroten kemiskt och mekaniskt.
• Spinal stenos, åldersrelaterad förträngning av nervkanalen, vanligare efter 60 års ålder.
• Besvär från muskler och andra vävnader i höft eller skinka som kan ge liknande smärta.
• Inflammation och svullnad runt nervroten utan strukturell skada, ofta efter en period av överbelastning.

1177 noterar att magnetkamera (MR) sällan behövs i ett tidigt skede. Fynd av diskbuktningar är vanliga också hos symtomfria personer; ett MR-svar förändrar därför sällan behandlingen om varningstecken saknas.

Vad du kan göra själv de första veckorna

• Försök hålla igång med korta promenader och vardagsrörelser på en nivå som känns hanterbar.
• Korta promenader flera gånger per dag, även om det gör lite ont, så länge smärtan inte förvärras kraftigt timmar efteråt.
• Värme och stillsam rörelse är ofta mer lindrande än kyla.
• Fråga apotek eller vårdpersonal om receptfri smärtlindring passar dig.
• Varierande positioner, undvik mer än 30 minuter i samma ställning, särskilt i mjuka soffor.

Vad evidensen säger om behandling

NICE-riktlinjen NG59 (uppdaterad 2020) och Socialstyrelsens nationella riktlinjer pekar på samma sak: handledd rehabilitering med rörlighet, nervmobilisering och stegvis styrketräning är förstahandsval. Manuell behandling och utbildning om smärtmekanismer kan ingå som komplement.

Kirurgi (oftast mikrodiskektomi) blir aktuell vid kraftig och kvarstående nervpåverkan med svaghet i benet, eller om smärtan inte avtar efter 6–12 veckors strukturerad rehabilitering. Långtidsstudier publicerade i BMJ och Spine Journal visar att operation kan ge snabbare lindring de första månaderna, men att skillnaden mot icke-kirurgisk behandling jämnas ut över 1–2 år för de flesta patienter.

När du måste söka vård akut

Hur vi arbetar i bedömning och rehab

Vid den första bedömningen går vi igenom besvärsmönstret, undersöker rörelse och gör neurologiska tester av bland annat kraft, känsel och reflexer. Därefter får du råd och en plan som anpassas efter undersökningen och dina mål.